Activité de l’Institut Baulieu : depuis sa création, ses recherches sont centrées sur l’étude du fonctionnement des microtubules

Les études expérimentales se font avec des animaux âgés, car elles concernent les affections fréquentes avec la prise d’âge, les recherches commencent avec des animaux jeunes pour comprendre le mécanisme d’action des principes thérapeutiques envisagés.

Projet 1 : l’étude d’une immunophiline la FKBP 52 (composé qui –comme son nom l’indique- agit dans le mécanisme d’immuno-tolérance des greffes) découverte par le Pr Baulieu et son équipe, et dont il a montré la production et la présence en abondance dans le cerveau.

Cette équipe a d’abord démontré que ce composé interagit avec les microtubules, (Chambraud et al, The FASEB JournaI 21:2787-2797, 2007). Les microtubules : ces conduits dont le fonctionnement est indispensable à la bonne santé et au bon fonctionnement des neurones ont des anomalies.

L’équipe vient, dans le cadre de l’Institut Baulieu, (observation de nov. 2008 pas encore publiée) de montrer d’autre part l’interaction de l’immunophiline FKBP52 et de Tau, protéine dont les anomalies de Tau sont très importantes dans le mécanisme de plusieurs types de démence et en particulier la maladie d’Alzheimer. Les anomalies de Tau ainsi que les plaques amyloïdes sont les deux marqueurs principalement reconnus de la maladie d’Alzheimer.

Or, les dysfonctionnements de Tau sont nocifs pour l’activité des microtubules des cellules nerveuses (les neurones).

L’espoir thérapeutique est d’utiliser la FKBP52 pour inhiber l’activité de Tau anormale et ainsi, en particulier, protéger les microtubules.

L’équipe autour du Pr Baulieu :

Béatrice Chambraud, ingénieure de recherche Inserm.

Et deux jeunes techniciens : Elodie Sardin et Omar Dounane, salariés de l’Institut Baulieu.

Projet 2 : syndromes dépressifs

Le trouble cérébral le plus fréquent, qui survient dans différentes circonstances et probablement selon des mécanismes différents, est au centre d’autres travaux de recherche sur les microtubules.

En effet, la découverte d’anomalies des microtubules dans des modèles animaux – rongeurs - de dépression, par le Dr Massimiliano Bianchi, objet de sa thèse, a conduit le Pr Baulieu à l’inviter à utiliser un dérivé neurostéroïde mis au point sous sa direction, pour réparer les microtubules et ainsi proposer une amélioration de la dépression.

Les premiers résultats ont indiqué un effet important du neurostéroïde et le travail a besoin pour se poursuivre des moyens de mettre au point les essais sur l’animal de prise prolongée, au long cours, du neurostéroïde, ainsi que de mesurer les effets qui en résultent du point de vue de l’amélioration de l’état dépressif.

L’équipe autour du Pr Baulieu :

Dr Massimiliano Bianchi, PhD en Grande-Bretagne, salarié de l’Institut Baulieu en 2008.

Dr Nataly Ladurelle, ingénieure de recherche Inserm

Dr Luis Bernardo Tovary Romo, chercheur post-doctoral mexicain (Instituto de Geriatria - Mexico).